SNS大手の「フェイスブック社」が
「メタ」に社名変更したことをキッカケに
バズワード化しつつある「メタバース」。
話題になっているとはいえ、
まだまだ関係する方以外には
聞きなれないワードですよね。
簡単に「メタバース」とは何かというと、
「メタ（超越した）」と
「ユニバース（宇宙）」を
組み合わせた造語。
CGで出来たネット上の世界に、
パソコンやスマートフォンなどから
参加する「別世界」のことです。
その別世界では、自身の姿となる
アバター（分身）を持ち、それを動かして
他のアバターとコミュニケーションを
図ることができます。
今、この仮想空間が
買い物や仕事の場になっていく
流れができつつあり、
もう一つの経済圏が
生まれはじめているという感じです。
VRやアバターを活用した
サービスを展開している
我々BRINGとしては
すごく楽しみな世界です。
今回は先日開催されていた
メタバース世界のイベント
「バーチャルマーケット2021」を
体験して感じたことを
少しお話ししたいと思います。
＜画像引用：バーチャルマーケット2021公式サイト https://winter2021.vket.com/＞
「バーチャルマーケットとは？」
東京・渋谷や秋葉原の街並みを再現した
3D空間をアバターで散策しながら、
買い物や企業のPRイベントなどが楽しめる、
いわばデジタル空間上の見本市。
実は2018年から毎年開催されている
VR上のイベントです。
注目度が高まった影響もあり、
今年は過去最多の75社が出展。
ニュース番組などでも紹介され、
盛り上がりをみせていました。
参加する方法はVRゴーグルだけでなく、
PCやスマホからでも
可能でグッと敷居が下がっています。
「いざ、もう一つの世界へ」
弊社スタッフで約6名で参加してみました。
まずは気軽に操作できるスマホから。
ゲームをやっている感覚が
非常に近いですが、
実際の秋葉原や渋谷の街の面影が残った
別世界で、
知っている人を見つけると、
それだけでちょっとテンションが上がります。
（↓なんとなくみんなで記念撮影）
（1枚目：秋葉原駅前の広場にて）
（2枚目：バーチャル世界の居酒屋にて）
実際にバーチャルマーケット内では
ローソンや大丸松坂屋百貨店、
BEAMS、SMBC日興証券といった
リアルの世界でも有名な
企業やショップが出展しています。
ローソンであれば
「唐揚げくんを揚げる体験」ができたり、
大丸松坂屋百貨店であれば
「美味しいグルメ商品を
バーチャル上で見定め、
気になった者はECサイトへ
遷移して購入」できたり、
SMBC日興証券であれば
株についての理解を深める
コンテンツとして
株価の変動をモチーフにした
ジェットコースターの
アトラクションで体験できます。
つまり、普段リアルで触れている
商品やサービス、
ブランドをバーチャル空間上で
新しいカタチで体験できる
仕掛けが用意されています。
この体験はリアルで言うと
工場見学のような
普段の接点では体験できない
ブランドの側面を味わえるという点で
生活者のエンゲージメントの形成という点では
一定の価値があると感じます。
ただ一方でスマホで操作した感想で言うと、
バーチャルの世界に
飛び込んだとまではいかない感覚。
あくまでも、
いつもとは違う世界に違う姿で参加するという
非日常感を気軽に体験できるといった感覚でした。
「VR機材を使うと、圧倒的な没入感」
次にVRゴーグルをつけて参加してみました。
360度の視野でバーチャル空間を体感できること。
耳元で周りの人の話し声が聞こえてくること。
別世界に飛び込んだ感覚は
スマホだけで体験した時とは
明らかに異なります。
のめり込んでいたのか、
まったく知らない人に話かけられ、
自然と知らない人と会話が生まれます。
これ、現実世界ではあり得ない感覚です。
「新しいコミュニティが確実に成立する実感」
これまでバタラクの
サービス提供を通じていて、
リアルの世界でも
アバターの姿になることで得られる
様々なメリットを経験してきました。
ですが、
それ以上に 「VRの世界×アバター」の
組み合わせによって、
想像以上にコミュニケーションの
ハードルが下がることが
今回わかりました。
バーチャルの世界では
コミュニケーションを
積極的に取れる精神状態になりやすい。
ここにショッピングや
エンターテイメントなどの
コンテンツが充実してくれば、
リアルでは味えない
「特別な場所」や「特別な過ごし方」
「新しい人間関係」が
成立してくるはず。
今回の「バーチャルマーケット」を通じて
まだまだ発展過程ですが、
メタバースの世界の熱さを感じました。
弊社BRINGのミッションは
「世の中に好循環をもたらす」こと。
熱を帯び始めたメタバースの世界にも、
BRINGとして
好循環を起こしていくような挑戦を
どんどんしていきたいと思います。
株式会社BRING 執行役員
宮城 亮平
